在动荡不安的中东，也门的内战进入第七个年头，500 万人距离死于饥饿仅一步之遥，2000多万人生活在贫困线下，而和平依然遥遥无望。

也门战事规模比阿富汗只大不小，但在国际上的关注度不及阿富汗的九牛一毛。

西方“主流舆论”对这场战争“爱搭不理”是有原因的：没有大国直接牵涉其中，战场远离传统的地缘热点，对西方的利益影响很小……

在这场被遗忘的战争背后，是无数被遗忘的人。

也门人除了饱受战乱之苦，还深受一种植物之害，而后者正在摧毁这个国家的未来。

致命的植物

在也门的大街小巷，人人都在嚼食一种叫“khat”的植物，这个看似“萌萌哒”的景象，却正在摧毁这个国家。

Khat，又名卡塔草，原是一种草药，由Khat常绿灌木的叶子和嫩枝组成。

Khat的地理分布范围，从埃塞俄比亚、索马里一直延伸到整个东非；在阿拉伯地区，它主要分布于也门。

13世纪，埃塞俄比亚人靠咀嚼Khat的嫩芽和叶子来抵抗饥饿和疲劳。后来，咀嚼Khat的习惯开始传到周边地区，主要是东非和阿拉伯半岛，被当作一种流传多年的社交习俗。现今的也门人，仍然把家中最好的房间辟为Khat室，在那儿和亲朋好友聚会。

但是，越来越多的研究发现，咀嚼Khat的潜在危险被低估了。

Khat里面含有一种卡西酮，是它独有的成分，能诱发人体分泌胺，成瘾性大。咀嚼之后，一开始使人感到思维清晰、警觉性增强、能量充沛、活跃、健谈……

药力大约能够持续3个小时，退却之后，咀嚼者常常会感到沮丧、疲倦、身体不适、注意力不集中、什么也不想做……

长期咀嚼Khat，更加危害健康。

在也门的市集上，大街上，一眼望去，许多人脸上都鼓着一坨肉……

许多咀嚼者会变得厌食，营养不良，免疫机能降低，多器官受损，甚至造成肝衰竭、口腔癌、急性心肌梗死等。

很多国家都把Khat列入软性违禁品，禁止在本国种植和流通。

无法自拔的也门人

Khat在也门、索马里和埃塞俄比亚等国十分流行，属也门最为疯狂。

也许是为了抵抗饥饿、打发孤独和对未来的不确定感，或许是为了减轻战乱、失业、疾病、焦虑等等带来的痛苦，据统计，在也门90%左右的男性、50%左右的女性，上至富商巨贾，下至平民百姓甚至军人，都在咀嚼Khat。

换言之，也门是一个几乎全民嚼食Khat的国家。

也门人认为：“没有Khat的人，就像离开水的鱼。”

为了达到最大的效力，Khat必须在早晨日出之前摘下来，放上几个小时，然后在下午咀嚼。

每天下午1点，也门全国就进入下班状态，开始长达6个小时以上的咀嚼时间。

下午，漫步在也门街头，随处可见品常Khat的人，或是在悠闲地与人聊天时，或是在驾车等过交通灯时，甚至干脆在街头席地而坐开嚼。

诸生食相，不一而足，其乐融融，一派和平安宁的难得街景。

大家一边咀嚼，一边闲聊，消磨时光，直至夜色深沉……

正在把自己“嚼死”的国家

“全民咀嚼Khat”，对也门社会的危害渗透到了方方面面…

下一代的问题

联合国人员在也门调研后透露：

“在也门的山区，6到7岁的孩子嚼着父亲给的Khat，是司空见惯的景象。

这些孩子步上父辈的后尘，在很小的年纪就对Khat成瘾…而当他们长大，就成了瘾君子，身体受到严重伤害，不能干活，不能养家，很多人一文不名，沦为家庭的负担……”

治安问题

Khat的市场价，依据新鲜程度和品质，从0.5美元一捆到20美元一捆不等。

很多成瘾的年轻人，花大笔钱用于消费Khat，最终导致入不敷出，债台高筑，以致铤而走险，走上犯罪的道路……

像下面这位小哥，因为瘾性发作时难以自控，不得不用铁链将自己锁起来。

此外，Khat还给也门带来了交通隐患。

很多的士司机和大巴司机，习惯在驾车前或驾车时“嚼草”。

“嚼草”的劲头一过，往往疲倦到想打瞌睡。大量惨痛的交通事故，都是由司机“嚼草”引发的…

粮食问题

Khat树的生长期可达百年左右，尤其5片叶的Khat更是好的品种，本身具有抵抗多种害虫的能力，抗旱力强，耗水少。因为主要是利用其叶子和嫩枝，生长期短，一年收获两季，种植的头一年就有收获，加上Khat价高，导致也门的农民纷纷改种Khat树。

Khat的种植面积迅猛增长，现已占全国耕地面积的12%左右，约占全部农作物产值的1/3，种植Khat的农民近100万…

然而，Khat最大的危害在于，土地一旦种植过了Khat，就再也不能种植别的作物，种上去也活不了，或者收成极低…

于是，也门为数不多的农田，都变成了永远的Khat田。

也门土地贫瘠，干旱少雨，沙漠化严重，粮食不能自给，约1/2依靠进口，1/3的人口长期缺粮。Khat的大量种植，导致缺粮问题更加严重。

经济问题

也门，是联合国认证的最不发达国家之一，国土面积55.5万平方公里，2018年人口2983万，人均GDP为940美元，经济连续9年衰退，财政赤字约10亿美元。

由于男性每天花6个小时以上的时间来咀嚼Khat，导致也门的劳动、工作效率极低。

也门的家庭，平均会把17%的收入花在Khat上……

而且，由于也门的Khat消耗量太大，很多要依赖于从埃塞俄比亚进口，消耗大量宝贵的外汇。

埃塞俄比亚不少农场主，依靠对也门的Khat出口贸易，积累了惊人的外汇…

“在埃塞俄比亚，当地人传言，有一个种Khat的女农场主，每年单Khat就进账数百万美元。这在贫穷的东非，是个不小的数字。”

对于也门“全民咀嚼Khat”嚼到经济衰退，联合国的人员表达了深深的担忧：

“很多也门人对Khat终身上瘾，后果越来越严重。也门当局曾经出台了一定的措施，但看起来收效甚微。‘咀嚼Khat’已经深入文化与血液，根治起来实在太难……”