骑数百里不淌汗，身材矮小的蒙古马为何能助成吉思汗横扫世界

蒙古马最骄傲的事情莫过于它背着成吉思汗打下了庞大的蒙古帝国。蒙古马虽然身材矮小，速度也远不及中亚的汗血宝马，但却能让蒙古大军疾如飙至、劲如山压，打得欧洲人几百年后仍心存余悸，将蒙古人称为“黄祸”。

蒙古人的祖先是发源于额古纳河的“室韦”，以渔猎为生。公元8、9世纪，蒙古人受突厥和回鹘的压迫，西迁到斡难、克鲁伦、土拉三河之源时才成为真正的游牧民族。

长期的游牧生活，让蒙古人深刻地认识到离开了马他们的生活将难以为继。《多桑蒙古史》中记载成吉思汗的堂祖父忽图剌汗在躲避追杀时误入泥沼，情急之下弃马而逃。仇人见状只轻蔑地说了一句：“蒙古人失马者有何能为？”，不在继续追杀，由此可见蒙古人对马的重视。

蒙古在未统一之前，马匹的多少是衡量一个部族实力的重要标准，因此他们对马匹的选育和调教有着丰富的经验。蒙古马体型偏小，身高只有120至140厘米，体重也只有300公斤上下，但是胜在躯体粗壮，肌肉发达，皮厚毛密。

蒙古马最大的特点就是耐力极佳，牧民中口耳相传着这样一句谚语：“千里疾风万里霞，追不上百岔的铁蹄马”。蒙古马对草料的需求不像其他马那么高，长途行军时也不需要特别增加草料。

蒙古人养马看似粗放，但却极为科学。牧民的马都是放养，让它们在草场上自由觅食、繁殖。这种半野生状态让蒙古马保持了彪悍的性格，同时还能抵御各种恶劣的环境，即便在西伯利亚零下40度的情况，蒙古马依然可以耐得住风雪。

蒙古马一两岁时，牧民就要对他进行严格的骑乘训练。等到马长出四齿时，牧民还要对它“去势”，也就是汉人所说的骟马，只有去过势的马才能“阔壮而有力，柔顺而无性”。

蒙古人在如何使用战马上也有严格的规定。《黑鞑事略》中说：

“自春初罢兵后，凡出战好马，并恣其水草，不令骑动，直至西风将至，则取而控之，系于帐房左右，啖些少水草，经月后，膘落而实，骑之数百里，自然无汗，故可以耐远而出战……”

翻译过来就是打完仗的马就不准再骑了，让它在草场上饱食青草。下一次打仗前，将马赶回营地，拴在帐房两边，同时还会减少牧草的投喂。经过一个月的调教，肥膘变成肌肉后骑上数百里都不出汗。

蒙古马虽然耐力好，但蒙古军人一般选择多带几匹马轮换着骑。每次出征时，除了攻城略地外，最重要的就是不断寻找优质的草场，以便让战马饱食水草，恢复体力。

蒙古骑兵之所以能够横扫欧亚大陆，除了成吉思汗在骑兵编制、装备和战略战术上做了创新，蒙古马的优良品质和牧民的高超养马技术同样功不可没。