清崇德八年(1643)年八月九日,皇太极去世,大清王朝一下陷入了群龙无首的局面,众说纷纭,人心浮动。国不可一日无君,选立君主成了清朝头等大事。当年努尔哈赤立太子失败实行八贝勒共举兴汗,而以此方式登基的皇太极,在有生之年却没有考虑选立太子,最后只得大清王朝各路诸王来承担了。
根据当时的情况而论,所有八旗诸王都有资格成为候选人。因此,大清诸王都想跃跃欲试,万一成皇帝了呢!可是谁想而知接下来的竞争局面异常激烈,没有胜算的礼亲王代善和郑亲王济尔哈朗知难而退,率先退出选拔。礼亲王代善虽然资历较高,但因努尔哈赤废除太子和皇太极废除太子之事,所以他对争夺皇位之事不抱任何希望,。郑亲王济尔哈朗是努尔哈赤之侄,阿敏之弟,一直都是死心塌地的跟着皇太极,所以权重一时,成了皇太极手下最权利比较大的人物。但他毕竟是努尔哈赤的侄子,所以自然而然皇位也与他比较遥远。