人类自诞生开始，就在不断地进化；人类社会也是如此。人类的起源是一个细胞，那么最初的人类社会又该是什么样的?

恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》，继承了马克思的意志，本书以马克思在摩尔根的《古代社会》一书中的评论和批语为基础，补充拓展地说明了人类社会的早期发展进程，论述了家庭的起源和发展，私有制和阶级的产生以及国家的产生原因和阶级本质。

史前各文化阶段:蒙昧、野蛮和文明时代

摩尔根根据生活资料生产的进步，把史前分为三个主要阶段:蒙昧时代、野蛮时代和文明时代。

摩尔根:“这一生产上的技能，对于人类的优越程度和支配自然的程度具有决定性的意义；一切生物之中，只有人类达到了几乎绝对控制食物生产的地步。人类进步的一切大的时代，是跟生活来源扩充的。”

01.蒙昧时代

蒙昧时代的低级阶段，人类还生活在热带或亚热带的森林里，主要食物是果实、坚果等；到了中级阶段，他们学会了用火，食物中也出现了鱼虾类、贝类；弓箭的出现表明人类进入了蒙昧时代的高级阶段。弓箭对于蒙昧时代，正如铁剑对于野蛮时代和火器对于文明时代一样，乃是决定性的武器。

02.野蛮时代

“野蛮时代的特有的标志，是动物的驯养、繁殖和植物的种植。”

野蛮时代的低级阶段，从学会制陶术开始；

野蛮时代的中级阶段在不同的地区有不同的表现。在东大陆，野蛮时代的中级阶段从驯养供给乳和肉的动物开始，而在西大陆，是从靠灌溉之助栽培食用植物开始的；

铁矿石的冶炼，标志着野蛮时代进入了高级阶段，并由于拼音文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代。

03.文明时代

文明时代是对天然的物品进行进一步加工，是工业的时期，也是艺术的时期。

家庭与氏族

家庭，是社会的基本单位，与之相关的亲属关系，在不断地变化。家庭的形式容易受到外界变化的影响，而亲属制度却相对稳定。它绝不是什么简单地称呼，而是代表着郑重的确定的相互义务和职责。

易洛魁人奉行着一种“对偶制”的亲属制度，即他们的婚姻关系是可以随时解除的，且子女是共同的。这意味着易洛魁人中的男子，他们的子女称他为父亲，他们兄弟的子女也称他为父亲，而他们姊妹的子女则称他为舅父，女子反之。

夏威夷群岛上流行的亲属制度是，兄弟姊妹的子女，毫无例外的是兄弟姊妹；都毫无区别地被看做自己双亲和双亲的一切兄弟姊妹的共同的子女。

“家庭是一个能动的要素；它从来不是静止不动的，而是随着社会从较低阶段向较高阶段的发展，从较低的形式进到较高的形式。反之，亲属制度却是被动的；它只是把家庭经过一个长久时期所发生的进步记录下来，并且只是在家庭已经根本变化了的时候，它才发生根本的变化。”

随着工业、商业的发展，社会进步飞速，来自不同胞族或部落的人迅速混杂居住起来，而他们虽住在这里，却不能管理这里的部落，因为他们是“外人”。

古雅典针对这种情况设立了中央管理机关。

也就是说，一些部落独立处理的事变成共同的议事会共同管辖了，产生了凌驾于各个部落或氏族法律习惯上的普遍适用的民族法，雅典人因此比美洲人发展更进一步。

由此可见，“中央”这个机构与氏族社会的不可调和和对立关系，它的建立，就在于破坏氏族内的联系。

国家的本质特征，是和人民大众分离的公共权力。

一句话，氏族制度已经走到了尽头。社会一天天成长，越来越超出氏族制度的范围；即使是最严重的坏事在它眼前发生，它也既不能阻止，又不能铲除了。但在这时，国家已经不知不觉地发展起来。

文明时代的基础是一个阶级对另一个阶级的剥削。

一个阶级的任何新的解放，必然是对另一个阶级的新的压迫。

劳动越不发展，劳动产品的数量越少，从而社会的财富越受限制，社会制度就越在较大程度上受血族关系的支配。