大家都知道庄子在妻子死后,鼓盆而歌的故事:
原文
庄子妻死,惠子吊之,庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰:“与人居,长子老身,死不哭亦足矣,又鼓盆而歌,不亦甚乎!”
庄子曰:“不然。是其始死也,我独何能无概然!察其始而本无生,非徒无生也而本无形,非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间,变而有气,气变而有形,形变而有生,今又变而之死,是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室,而我噭噭然随而哭之,自以为不通乎命,故止也。”(《庄子·至乐》)
译文:
惠子(惠施)听说庄子的妻子死了,心里很难过。他和庄子也算是多年的朋友了,便急急忙忙向庄家走赶去,想对庄子表示一下哀悼之情。可是当他到达庄家的时候,眼前的情景却使他大为惊讶。只见庄子岔开两腿,像个簸箕似地坐在地上,手中拿着一根木棍,面前放着一只瓦盆。庄子就用那根木棍一边有节奏地敲着瓦盆,一边唱着歌。惠子先是发愣发呆,继而渐渐生出不满,最后愤愤不平了。他怒气冲冲地走到庄子面前,庄子略略抬头看了他一眼,依旧敲盆、唱歌。惠子忍不住了:“庄子!尊夫人跟你一起生活了这么多年,为你养育子女,操持家务。现在她不幸去世,你不难过、不伤心、不流泪倒也罢了,竟然还要敲着瓦盆唱歌!你不觉得这样做太过分吗!”庄子听了,这才缓缓地站起身。惠子朝他脸上一看,方才觉得自己刚才的话有点过火。怎么能说庄子一点也不伤悲呢?他的脸上,现出一层淡淡的悲切,眼圈也红着。惠子不觉暗暗叹了口气:“这个庄周,对什么都是淡淡的,以致总让人捉摸不透。”庄子说:“惠兄,感谢您老远地跑来吊唁。其实,当妻子刚刚去世的时候,我何尝不难过得流泪!只是细细想来,妻子最初是没有生命的;不仅没有生命,而且也没有形体;不仅没有形体,而且也没有气息。在若有若无恍恍忽忽之间,那最原始的东西经过变化而产生气息,又经过变化而产生形体,又经过变化而产生生命。如今又变化为死,即没有生命。这种变化,就像春夏秋冬四季那样运行不止。现在她静静地安息在天地之间,而我却还要哭哭啼啼,这不是太不通达了吗?所以止住了哭泣。”(《庄子·至乐》
原来,庄子认为人的生命是由于气之聚;人的死亡是由于气之散,他这番道理,姑且不论其真实程度。就以他对生死的态度来说,便远在常人之上。他摆脱了鬼神对于人类生死命运的摆布,只把生死视为一种自然的现象;认为生死的过程不过是像四时的运行一样。
庄子“鼓盆而歌”是“行为艺术”,他在淡化甚至消解生死之间的界线,将生死视为春夏秋冬式的季节循环,让人能坦然面对生老病死的烦恼与恐惧,视死如归,回家休息。庄子这种自然的生死观,是大智慧,匪夷所思,于是被后代通俗小说家演绎为很恶俗的故事。
这个故事见于明朝冯梦龙《警世通言》:
庄子的一生娶了三个老婆,第一个得病死了,第二个有过被休,第三个老婆乃是齐国贵族之女,长得非常漂亮,被赞为;肌肤若冰雪,绰约似神仙,二人幸福的隐居在曹州南华山。
一次,庄子外出看见一浑身缟素少妇人,,坐在封土未干新坟旁,手摇纨素扇,向坟冢连扇不已,庄子感到非常震惊就上前询问,那妇人回答说:“冢中乃妾之拙夫,不幸身亡,埋骨于此。生时与妾相爱,死不能舍。遗言教妾如要改适他人,直待葬事毕后,坟土干了,方才可嫁。妾思新筑之土,如何得就干,因此举扇扇之。
庄子心里一直无法平静,回到家中,将此事告诉了妻子,田氏听完,把那妇人“千不贤,万不贤”的骂了一顿。并感叹道:“如此薄情之妇,世间少有。”结果庄子又说道:生前个个说恩深,死后人人欲扇坟。画龙画虎难画骨,知人知面不知心。
这话把妻子气的吐了他一脸,说道:“人类虽同,贤愚不等。你怎么能说出这样的话,将天下妇道家看作一个样?
庄子说:“莫要弹空说嘴。假如我死后,你这般如花似玉的年纪,怎么捱得过三年五载?”田氏道:“‘忠臣不事二君,烈女不更二夫。’那见好人家妇女吃两家茶,睡两家床?若不幸轮到我身上,这样没廉耻的事,莫说三年五载,就是一世也成不得,梦儿里也还有三分的志气!”
庄生道:“难说!难说!”田氏口出置语道:“有志妇人胜如男子。似你这般没仁义的,死了一个,又讨一个,出了一个,又纳一个,只道别人也是一般见识,我们妇道家一鞍一马,到是站得脚头定的。怎么肯把话与他人说,惹后世耻笑!
过了几天,庄生忽然得病,而且日加沉重,见田氏在床头哭哭啼啼。就说:“我将不久于人世,。可惜上次的扇被扯碎了,否则正好留个你扇坟!田氏说:”先生休要多心!妾知书识礼,从一而终,誓无二志。先生若不见信,妾愿死于先生之前,以明心迹。庄子听完妻子的话,就死了。
庄子死后才过七天,一个生得面如傅粉,唇若涂朱,俊俏无双的年轻学子前来欲拜师庄子,听闻庄子噩耗,决定为庄子守墓百日,期间田氏见楚王孙人才标致,就动了怜爱之心,每日借故和楚王孙交谈,一来二去,两人眉来眼去,情不能已。
才过半月,田氏就叫来楚王孙的仆人,询问楚王孙,是否婚配,想要找个怎样的人?
并说道,若下弃嫌其二婚,奴家情愿服事其主人,我央你老人家为媒说合。
楚王孙欣然同意,田氏高兴的时欢天喜地,把孝服除下,重勾粉面,再点朱唇,穿了一套新鲜色衣。叫苍头顾唤近山庄客,扛抬庄生尸枢,停于后面破屋之内。打扫草堂,准备做合婚筵席。
,结婚当天交拜已毕,千恩万爱的携手入洞房。吃了合包杯,正欲上床解衣就寝。忽然楚王孙眉头双皱,寸步难移,登时倒于地下,双手磨胸,指教心疼难忍。田氏心爱王孙,顾不得新婚廉耻,近前抱住,替他抚摩,王孙痛极不语,口吐涎沫,奄奄欲绝。
老苍头说:王孙以前就有这病,每次病发,就生人脑髓热酒吞之,其痛立止。田氏说:“生人脑髓,必不可致。不知死人的可以吗?”老苍头说,死后未满四十九日者,也可取用。”田氏就说:“吾夫刚死二十余日,咱可以劈官取脑。
果然田氏自己寻砍柴板斧,右手提斧,左手携灯,往后边破屋中。将灯放于棺盖之上,觑定棺头,双手举斧,用力劈去。棺盖便裂开了。只见庄生从棺内叹口气,推开棺盖,挺身坐起。居然坐起来。她强作镇静,扶庄子起来,回到屋内,却不见了楚王孙和他的仆人 。正暗自庆幸,庄子却说:“我让你见两个人。”手向外面一挥,楚王孙和仆人就站在面前,庄子却不见了。再仔细看,楚王孙和仆人也不见了。原来,他们都是庄子幻化而成,来考验妻子的忠诚。田氏被吓得精神恍惚,自觉无颜面。解腰间绣带,悬梁自杀了。
庄子从此看破人生,把妻子放入破棺材后,就找个瓦盆当乐器,鼓盆而歌。
这是一个糟蹋圣贤,恶搞庄子的故事。