周武王姬发(?―前1043年),姬姓,名发(西周青铜器铭文常称其为珷),周文王姬昌与太姒的嫡次子,岐周(今陕西岐山)人,西周王朝的开国君主,在位19年。其正妻为邑姜。
约前1050年文王崩逝,姬发继位,号为武王,沿用“受命”年号。武王继位后,继承父志,重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家,周国日益强盛。受命十一年(约前1046年),武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族,进攻商纣行在朝歌,讨伐暴君纣王统治下的商朝,是为牧野之战。殷商大败,纣王自焚于鹿台,殷商灭亡。周王朝建立,定都镐京(今陕西西安西南)。
武王克殷三年后(约前1043年),周武王驾崩,时年四十五岁(一作五十四岁),葬于周陵,为后世尊崇为古代明君。
根据真实的史料记载显示当年周文王姬昌想要推翻纣王残暴的统治,然而由于自己年事以高还未成功就已经死去。他的大儿子姬发就继承父亲的遗愿,在姜子牙等人的指引帮助下讨伐纣王,在经过发起战争和起义等种种磨难下,姬发等人最终取得成功,建立了周王朝。勤于政事,成为史上一代明君,流芳千古,被后人铭记称赞,是历史记载中的一代明君。
然而姬发在讨伐成功纣王之后,姬发整日忙于全国政事,调理国家建设,日夜思虑,没有好的睡眠。最终忙于政事,患疾而终。然而史料上的记载,有很多不同。有的记载上显示周武王姬发死时九十四岁,也有九十三岁,五十四岁,四十五岁,甚至还有六十岁等多种说法。
史料记载:“元年夏六月,葬武王于毕。”武王死后获得溢号“武”,历史上称他为周武王。周武王姬发死后西周王朝延续大约270多年的历史才消失在历史的尘埃中。