明朝万历四年,太平镇发生了一件离奇的命案。
锔瓷工白文秀的妻子朱兰离奇死亡,身上没有任何伤口,颈部也没有勒痕,也没有中毒症状,据家属、亲戚所说,她并没有顽疾缠身。
曹吉龙是太平镇第一捕头,人们尊称“曹神捕”。
案发当晚,曹吉龙在听捕快们对案情的汇报。
捕快吴长喜说道:“朱兰是个窝里横,平时在外面与人相处良好,找不到与她结仇之人。”
捕快王生军接着说:“朱兰这个人邋遢,据说不爱洗澡,身子总有一股难闻的气味,长相平平,就凭这两点,绝对不可能是情杀。”
曹吉龙白了王生军一眼:“她才三十岁,如果情夫是个老头子,也是有可能的!”其实曹吉龙的推断也是不可能是情杀,他只是见下属说得这么肯定,挫一下他的锐气。
如果什么嫌疑人都找不到的话,那就只有一个可能了,朱兰的丈夫——白文秀。人不住到一起,是不会有多少矛盾的!
白文秀是个老实的锔瓷工,他身材矮小,比自己妻朱兰小了整整一圈。平时家里做主的都是朱兰,白文秀在家都不敢大声说话。
朱兰是个窝里横,在家对白文秀经常是非打即骂,家务大多数也是白文秀干。
白文秀的动机是有了,但案发当天,白文秀在古月酒楼补了一天的碗碟,人证也有,补了一百多个碗碟也是间接物证。
曹吉龙抓挠着脑袋,朱兰人本不坏,对老公可能是态度差了点,但罪不至死,如果真是白文秀请人杀的,那白文秀就该伏法。
但白文秀还欠员外王万十贯钱,王万可是个狠人,白文秀肯定没钱请杀手的。
案情没有了进展,曹吉龙只得派捕快盯住白文秀。
过了半个月,曹吉龙依然没找到白文秀的可疑之处,便把案子搁置,定为疑案。
一日,曹吉龙到市场买菜,他看到有家鱼档排起了长队,他好奇地凑了过去。
原来是一家卖鲈鱼的鱼贩,他家的鲈鱼都是在浪天江抓的,块头大,肉质鲜美,而且店家杀鱼比较有特色,他是用一根钉子由鲈鱼口中插入,直接插进鱼脑,鲈鱼一下子就死亡,卖相很好。
看到这里,曹吉龙恍然大悟,他快步回到衙门,找来仵作,重新检查朱兰的尸体。
果然,在朱兰鼻子里插有一根木钉,极其隐蔽。仵作如果只靠眼睛看,绝对发现不了。
凶手是怕血液流出来,木钉并没拔出,这么隐蔽的位置,仵作也不可能想到。
杀人方法找到了,凶器也找到,接下来该如何突破呢?曹吉龙还是没有想到办法。
这时,吴长喜跑了进来,跟曹吉龙说道:“大人,我好像知道白文秀的手法,但是没办法证明!”
“快说!”曹吉龙不想听他废话。
“前些天,我看到两条狗在交尾……”
“交你的头啊?我是想知道白文秀怎么人不在场,又能杀死朱兰的!”曹吉龙怒了。
“我说的就是案情,您先听我说完。”吴长喜也急了,又重新说起来。
“两条狗闹得正欢……”
曹吉龙双眼翻白,但他也只得听这傻子说下去。
“突然,旁边另外两条狗看到了,也一起交尾!结果你猜怎么了?”吴长喜卖起关子。
曹吉龙想死的心都有了,但他还是耐着性子,假装感兴趣地问道:“结果怎么了?”
“两条狗交尾一会,就互换了伴侣。”吴长喜得意地说道。
曹吉龙哭笑不得,问道:“好的,我知道两只狗互换伴侣交尾了,那白文秀的手法是怎么样,可以说了吗?”
“唉呀,大人,您是聪明一世,糊涂一时!”吴长喜说道。
曹吉龙心想,这小子把事情说出来后,往后三天,让他去守义庄!
“我觉得白文秀会不会跟这些狗一样,是找人交换杀妻?他帮另外一个人杀妻子,另外那个人就去杀他妻子?”
曹吉龙一拍大腿,“对呀,王生军,带几个捕快,到邻近的镇子上,看看有没哪家妻子被杀,没破案的!”
“长喜啊,你算是立了件大功,如果你的推测是对的,我必有重赏!”曹吉龙接着说道:“最近义庄附近的上河村,有采花贼出现,你过去附近守三个晚上,我手下最有能力就是你,这件事非你不可!”
“好!”吴长喜觉得自己立了大功一件,高高兴兴地接下曹捕头的任务。
曹吉龙端起一杯茶,摸摸自己的胸口,嘀咕道:“好了,好了,不气了,这傻子去守义庄了!”
七日后,王生军回来了,他对曹吉龙说:“还真有,朱头镇的秦万祥,一个杀猪肉,他老婆也是被人杀了,案发当天,他在卖猪肉,很多证人能证明他不在场,当地衙门找不到凶手,成了疑案!”
曹吉龙说了声“好”,便与县令一起和众捕快对此二件疑案进行整合。
曹吉龙对捕快们说道:“这二人交换杀妻,都只是我们的猜测,并没有证据,秦万祥妻子死亡,也没找到人证物证。所以我们要暗中调查。”
不久后,白文秀接到了朱头镇清河酒楼的订单,要指定他上门修补碗碟,酬劳不低,白文秀随口便答应下来。
在清河酒楼,白文秀在一张桌子上正卖力地修补着碗,突然一个彪形大汉冲向他,一巴掌打到瘦弱的白文秀脸上。
白文秀惊恐地看着彪形大汉,问道:“大爷,什么事啊?”
“我的钱袋子,被你偷了,刚才小二告诉我的!”彪形大汉怒道。
白文秀连忙说没有,但彪形大汉一把扯住他的衣服,在他怀中找到自己的钱袋子,便扬长而去。
躲在厢房偷看的曹吉龙几人懵了,这两人明显不认识,没见过面,没谈过话,如何交换杀妻呢?
原来彪形大汉正是秦万祥,是曹吉龙让小偷鬼手老六,把他的钱袋子偷来,塞到白文秀的怀中。
遇此变故的白文秀一脸委屈地继续修补着碗碟。
白长喜看到此景,说道:“唉,可能是我猜错了吧,那野狗毕竟跟人不一样!”
曹吉龙问一旁的王生军:“秦万祥的老婆是怎么死的?”
“身上很多处伤痕,致命伤是脖颈处被划破!”王生军说道。
曹吉龙说:“身上很多处伤痕,就是长时间打斗留下的,如果能一招致命,不会留下多少伤!我看就是他了,他身材矮小,要打赢一个妇人也挺费劲。”
“那他们都不认识,怎么能交换杀妻呢?”白长喜说。
曹吉龙带着捕快们回到了太平镇,他想写信给自己的恩师请教,可他刚拿起毛笔,沉思了一会,连夜叫醒几个捕快。
翌日,白文秀又接到了一个订单,对方让他写下修补碗碟的方法,酬金是三贯钱。白文秀自然答应,不用干苦力活,就能赚钱,锔瓷也并非什么能赚大钱的独门绝技。
曹吉龙拿着白文秀写下的文书,找到了字画造假大师连天水。他让连天水模仿白文秀的字迹写了一张字条:“事情败露,速逃。”
当晚,便让鬼手老六把纸条放进秦万祥房中的桌子上。
当夜,曹吉龙等人守在了秦万祥屋子的周围。不多时,果然见到一个彪形大汉爬到了墙上,打量四周,准备逃跑,正是秦万祥。
曹吉龙一行人冲了出来,围堵了他的去路,秦万祥归案。
公堂之上,白文秀和秦万祥面面相觑,对二人被抓捕归案感到不可思议。二人交代了杀妻的详细,正如曹吉龙推算一样。
正所谓,天网恢恢,疏而不漏,交换杀妻案告破。